冬至吃餃子相傳與東漢末年著名醫學家張仲景有關。張仲景出生在沒落的官潦家庭。其父親張宗漢是個讀書人。在朝廷做官。由于家庭的特殊條件，他從小就有機會接觸到許多典籍。他勤奮好學，并且酷愛醫學。東漢末年，連年混戰，“民棄農業”，都市田莊多成荒野，人民顛沛流離，饑寒困頓。各地連續暴發瘟疫，于是，他發憤研究醫學，立志做個能解脫人民疾苦的醫生。后來，張仲景果真成了良醫，被人稱為“醫中之圣，方中之祖”。
相傳張仲景老年還鄉時，正逢大雪紛飛的冬天。街頭很多因戰亂流離失所的百姓，食不果腹，衣不遮體，不少人耳朵都被凍爛了。張仲景看到這個情況，內心不忍，于是令人在南陽關東邊搭起了一個醫棚。讓弟子用羊肉、辣椒和一些驅寒藥材做餡，然后包成餃子。施舍給百姓。這頓餃子把不少鄉親的凍耳朵給治好了。
此后，每逢冬至進九，大家都紛紛爭食餃子，有諺語“冬至的餃子不凍耳”。
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冬至吃餃子的意義
寓意一：冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管。
諺語云：十月一，冬至到，家家戶戶吃水餃。這種風俗，據說是因紀念醫圣張仲景冬至舍藥留下的。所以，在中國北方，一到農歷冬至這天，不論貧富，餃子就成為必不可少的節日飯。
寓意二：冬至到，吃餃子，團團圓圓。
在一些地方，一到冬至這天，一家人就會忙忙碌碌，準備各種餃子皮、餃子餡，然后一家人圍坐在一起包餃子，吃餃子，團團圓圓過冬至。除了北方吃餃子，南方還有吃湯圓的習俗，寓意，圓圓滿滿、團團圓圓。
